Os detectores ultrassônicos de falhas podem ser classificados de várias maneiras, de acordo com diferentes padrões de classificação.
Classificação pela atividade da fonte sonora: Detector de falha da fonte sonora ativa: Sob a ação de força externa, os defeitos dentro do objeto sendo testado emitem ativamente ondas sonoras, e a presença e gravidade dos defeitos são julgadas pela presença ou ausência de emissão sonora e espectro. Detector passivo de falhas de fonte sonora: O próprio detector de falhas emite ondas ultrassônicas, e a presença e gravidade dos defeitos são avaliadas pela presença ou ausência e intensidade das ondas refletidas. Classificação pela continuidade das ondas sonoras: Detector de falha por onda de pulso: Emite periodicamente ondas ultrassônicas descontínuas. Detetor de falha de onda contínua: emite ondas ultrassônicas contínuas, a frequência pode permanecer inalterada ou ser ajustada dentro de uma pequena faixa. Detetor de falha de onda FM: emite ondas ultrassônicas contínuas com frequência variável. Classificação pelo método de exibição de defeitos: Detetor de falhas de exibição tipo A: exibição de amplitude, usado para exibir a presença e profundidade de defeitos. Detector de falhas de exibição tipo B: Exibição de imagem, usada para exibir a distribuição e profundidade de defeitos em qualquer seção transversal da peça de trabalho.
Detector de falhas de exibição tipo C: Exibição de imagem, usada para exibir a área do defeito, mas não a profundidade.
Detector holográfico ultrassônico de falhas: exibe uma imagem tridimensional do defeito.
Classificação por número de canais:
Detector de falhas de canal único: Funciona sozinho com uma (ou um par de) sondas.
Detector de falhas multicanal: Funciona alternadamente com múltiplas (ou múltiplos pares de) sondas, adequado para detecção automatizada de falhas.